По решению правительства Шри-Ланки начата выдача бесплатных виз гражданам России, Китая, Индии, Индонезии, Таиланда, Малайзии и Японии. Соответствующий документ размещен на правительственном сайте страны.
Отмена визового сбора носит временный порядок и осуществляется в рамках пилотной программы, направленной на возрождение и развитие туристической сферы государства. Проект будет действовать до 31 марта 2024 года.
По информации министра туризма Шри-Ланки Харина Фернандо в разработке данной инициативы принимали участие Министерство туризма и Министерство общественной безопасности страны. Для участия в пилотной программе было выбрано семь стран, туристическая активность которых являлась наибольшей среди других стран. Таким образом, власти страны планируют привлечь до пяти миллионов туристов в год и рассчитывают, что расходы интуристов возместят потери от отмены визового сбора.
Заявление на получение документов нужно подавать до посещения острова (в отличие от платной визы, которую можно было оформлять в аэропорту по прилету). Иностранцам разрешается пребывание на острове в течение 30 дней, возможен двойной въезд в страну с даты первого прибытия в течение 30 дней. В то же время, если срок окончания повторного посещения страны придется на последующие дни после 31 марта 2024 года, то право бесплатного продления визы будет утрачено. В этом случае виза будет продлена после уплаты сбора.
К слову, визовый сбор для россиян в прошлом сезоне составлял от 50 до 60 долларов, в зависимости от способа оформления. При этом, посещение Шри-Ланки было одним из самых востребованных у россиян направлений для отдыха.
